Regentparret skulle efter planerne være taget på statsbesøg i Chile den 10.-15. marts. Det har hoffet netop aflyst grundet svækket helbred.

Ifølge kongehuset er dronning Margrethe så hårdt ramt af slidgigt i ryggen, at majestæten efter råd fra sine læger har besluttet at aflyse rejsen.

I stedet træder kronprinsesse Mary og kronprins Frederik til og repræsenterer det danske kongehus i Chile.

I en meddelelse fra hoffet lyder det, at det er lægernes vurdering, at den lange flyvetur kombineret med de krav og forventninger, der er til at gennemføre et statsbesøg, i den aktuelle behandlingssituation vil være for belastende for Dronningen at gennemføre.

Kronprinsen og kronprinsessen skal i stedet stå i spidsen for det officielle besøg, hvor hovedparten af det allerede planlagte program gennemføres i bl.a. Santiago, Valparaiso og det nordlige Chile.

Omkring 50 virksomheder deltager i besøget, hvor et af hovedformålene er at styrke de handelsmæssige forbindelser mellem Chile og Danmark bl.a. indenfor områderne landbrug og fødevarer, fiskeri- og akvakultur, mineindustrien, energi og miljø samt sundhed.

Et alsidigt kulturprogram indgår som en vigtig del af besøget. Asger Jorn udstilles på Chiles ældste og mest prestigefyldte museum, Museo de Bella Artes, som årets udstilling. Der vil i forbindelse med besøget etableres litterære møder mellem danske og chilenske digtere, ligesom børnelitteratur indgår i programmet.

Det officielle besøg vil afslutningsvis bringe Kronprinsparret til Paranal-observatoriet i det nordlige Chile, som er ESO's (The European Southern Observatory) flagskib for astronomi, og hvor Danmark er mangeårig bidragsyder.