Nære venner på og uden for banen: Nikolaj Jacobsen reagerer på Mads Mensahs stop

Mads Mensah har netop efter guldet ved EM besluttet at stoppe på landsholdet, fremgår det af en pressemeddelelse.

Den 34-årige håndboldspiller har haft mere end 14 år i den rød-hvide trøje, hvor han har deltaget i hele 16 slutrunder.

Mads Mensah har i sin tid på landsholdet vundet svimlende 11 medaljer blandt andet OL-guld og -sølv, fire gange VM-guld og både guld-, sølv- og bronze-medaljer ved EM.

Han fik sin debut i 2011 og frem til sit nylige stop var han den spiller på landsholdet med flest landskampe på bagen. Hele 225.

Det er ikke bare en vigtig håndboldspiller, men også en unik personlighed, der forlader landsholdet.

Landstræner Nikolaj Jacobsen blev overrasket over hans beslutning, som han ikke er enig i.

- Det kom da lidt som en overraskelse for mig, da Mads meddelte, at han syntes, det var det rigtige tidspunkt at stoppe. Det har jeg sagt til Mads, at det ved jeg ikke, om jeg er enig i, men jeg respekterer selvfølgelig hans beslutning.

- Det er en institution i dansk håndbold, der stopper. Mads har været en af grundpillerne i hele min tid som landstræner. Han har måske ikke altid spillet den største rolle på banen, men med sine menneskelige kvaliteter har han alligevel haft enorm betydning. Det bliver et kæmpe tab for os alle sammen, at Mads ikke længere skal være en del af landsholdet, fortæller Nikolaj Jacobsen.

Nikolaj Jacobsen og Mads Mensah har en tæt relation, som de aldrig har lagt skjul på.

Den stammer ikke bare fra samarbejdet på landsholdet, men også det samarbejde de havde i den tyske klub Rhein-Necker Löwen.

Venskabet var også tydeligt, da der for nylig var fejring på rådhuset, efter håndboldherrerne vandt EM-guld.

For her stod Nikolaj Jacobsens børn Sille og Linus sammen med to af Mads Mensahs børn. Familierne kender nemlig også hinanden rigtig godt.