Verdens bedste Schmeichel fylder 50

”Jeg er gået glip af meget tid med børnene, da de var små, på grund af træning og kampe i weekenderne. Så jeg var der ikke 100 %, når de havde brug for det. Det ved jeg godt. Men nu føler jeg, at jeg har fået en chance mere med mit barnebarn, Max, som jeg nyder hvert sekund sammen med”.

Så hudløst ærlig udtrykte Peter Schmeichel - 50 år i dag – sig da han var gæst i DR’s ”Her er dit liv”.

Og han rettede en stor tak til sin kone, Bente, som han gav al æren for, at de i dag har to fantastiske børn, Cecilie og Kasper.

”Jeg så gennem årene i England masser af andre spillerkoner, der bukkede under, men Bente har altid stået solidt og holdt sammen på familien, holdt vores venskabskreds ved lige og på den måde sørget for, at jeg kunne koncentrere mig 100 % om fodbolden”, sagde Peter Schmeichel i programmet.

Der stod altså en kvinde bag successen, men ingen kan være i tvivl om at det var Peter Schmeichel der STOD– og navnlig i Brøndby, Manchester United og på det danske landshold stod han som ingen anden før eller siden har stået.

Den 26. juni 1992 var det Peter Schmeichel über alles – da Danmark sensationelt slog Tyskland 2-0 og blev Europamestre.

Nej, han scorede ikke målene.

Men uden den 193 centimeter blonde kæmpes vingefang til at stoppe det tyske bombardement ville alt være gået anderledes.

Fodboldnostalgikere vil om 50 år stadig tale om ”dengang Schmeichel gik ud og nappede bolden i finalen – med én hånd”, og om de talrige andre tigerspring i feltet og på målstregen, der gjorde det danske holds bagerste geled til et næsten uindtageligt fort i løbet af 1990erne.

I 129 kampe (landskamprekord) tabte Schmeichel kun 32 opgør, og tillod blot 112 scoringer bag sig.

Peter Bolesław Schmeichel blev født i 18. november 1963 i Søborggård i Gladsaxe, men var polsk statsborger, indtil han fyldte 7 år, idet hans far var fra Polen.

Hans professionelle karriere indledte han som18-årig i 3. division for Gladsaxe-Hero Boldklub, men skiftede til Hvidovre IF og fik straks gjorde sig gældende som en af Danmarksturneringens bedste målmænd og sikker straffesparksskytte.

I 1987 skiftede han til Brøndby IF som han blev Danmarksmester med i 1987, 1988, 1990 og 1991.

Schmeichels præstationer mellem stængerne var også med til at føre Brøndby gennem talrige store præstationer i UEFA Cuppen i 1990/1991, hvor holdet først blev slået ud i semifinalen af AS Roma.

Det revolutionerende målmandsspil - de frygtede lange udkast, hvor han satte hurtige kontraangreb i gang – gjorde at Sir Alex Ferguson hentede ham til Manchester United, hvor karrieren toppede.

Schmeichel vandt fem engelske mesterskaber og tre FA Cup titler.

Internationalt vandt han i sit første år i klubben også Den Europæiske Super-Cup, men den helt store triumf kom i 1999, hvor Manchester United som den første og hidtil eneste engelske klub vandt The treble – mesterskabet, FA-Cuppen og UEFA Champions League.

Efter det skiftede Schmeichel til Sporting Lissabon, for at trappe ned, og spille på et lidt mindre krævende niveau – og så blev han portugisisk mester med klubben i 2000.

England trak dog stadig i Schmeichel og han vendte efter kort tid i det portugisiske tilbage til England, hvor han afsluttede karrieren med ophold i Aston Villa og Manchester City – en klub hans Kasper Schmeichel senere skrev kontrakt med.

Han fik sågar den britiske dronning Elizabeths udmærkelse i form af en MBE orden.

Schmeichel fik dog også sine fjender undervejs.

”Sådan måtte det være for en konkurrencesulten idrætsmand, der var kendt for et hidsigt temperament. Mangen en fodboldreporter har fået blæst pandehåret tilbage, hvis skriverierne ikke passede”, skriver Berlingskes sportsredaktør.

Det gjaldt såmænd også folk fra ugepressen …

Ikke desto mindre stillede Schmeichel selv op i kulørte underholdningsshows da karrieren var forbi, såsom Discoverys ”Dirty Jobs” hvor eksmålmanden bl.a. forsøgte sig som industri-skorstensfejer, ålefisker, kulminearbejder, konservator og svinefarmer.

Efter i en årrække at have været fast ankermand på TV3’s Champions League dækninger er dagens fødselar nu hyret som TV 2’s ny fodboldvært.

Peter Schmeichel er altså stadig ”i kassen” – og hvis da ikke lige forskellige golfprojekter tager hans tid ser familien – og barnebarnet Max – også en del mere til ham.

Fodbold spiller ”verdens bedste Schmeichel” ikke mere.

Målet er overladt til sønnen Kasper, der uden tvivl har sin fars fulde og stolte opmærksomhed, hver gang han skal i kamp.

Med ”Verdens bedste” i familien får han noget at leve op til.